
Investigación Cuantitativa — Sesión 11 · Estilo de la 7ª edición del manual de la APA · Bloque lectura + contenido rico
Tesis del tema
- Reportar no es narrar: es declarar estadístico, grados de libertad, valor p, intervalo de confianza del 95 % y tamaño del efecto en cada afirmación.
- La estructura canónica de un artículo cuantitativo es IMRyD (Introducción, Método, Resultados, Discusión), y cada sección tiene funciones editoriales distintas que no se solapan.
- La evaluación crítica de un reporte lee el documento con los ojos de un par revisor: coherencia entre hipótesis, prueba, supuestos y tamaño del efecto reportados.
- El menú de pruebas (paramétricas y no paramétricas) es instrumental: la decisión editorial es si el reporte documenta cada elección con sus supuestos verificados, no cuál prueba es más elegante.
- Un manuscrito sin tamaño del efecto ni intervalos de confianza es devuelto por las revistas indexadas latinoamericanas (Psicothema, Universitas Psychologica, Revista Latinoamericana de Psicología, Avances en Psicología Latinoamericana) como requisito editorial no negociable desde 2020.
- La reproducibilidad — datos, código y decisiones analíticas declaradas — es la salvaguarda estructural contra la manipulación del valor p, el HARKing y la doble prueba.
Quien reporta sin tamaño del efecto cuenta una historia sin unidades; quien evalúa sin checklist deja pasar la cocina del revisor. Esta sesión entrega las dos llaves: cómo redactar bajo APA 7ª y cómo leer con criterio de par.
1. Estructura IMRyD del reporte: la columna vertebral
Toda investigación cuantitativa regional debe empaquetarse en la arquitectura Introducción–Método–Resultados–Discusión, conocida por el acrónimo IMRyD. La 7ª edición del manual de la Asociación Americana de Psicología (APA) la define como una secuencia lógica en la que cada sección responde a una pregunta distinta del lector. Saltarse una fase o fusionar dos equivale a romper el contrato de lectura y abre la puerta a observaciones editoriales que retrasan la publicación un ciclo entero.
La Introducción ancla el problema en la literatura, formula la pregunta y cierra con hipótesis operacionalizadas. Su defecto más común es la revisión bibliográfica enciclopédica: cuatro páginas de antecedentes sin que el lector identifique la pregunta. Una Introducción reportable cierra con un párrafo que declara explícitamente la hipótesis direccional o no direccional, las variables con su nivel de medición y el diseño de estudio. Sin esa declaración final, el revisor no puede juzgar si las pruebas que verá más adelante son pertinentes.
El Método describe el diseño (experimental, cuasiexperimental, observacional, transversal, longitudinal), la población, la muestra (con su cálculo y justificación de potencia), los instrumentos (con alfa de Cronbach o confiabilidad análoga), el procedimiento de recolección y el plan de análisis declarado antes de acceder a los datos. Este último punto — el plan de análisis pre-registrado — es la salvaguarda editorial contra la manipulación del valor p y el HARKing. El Método debe permitir a un equipo independiente replicar el estudio con la sola lectura de la sección.
Los Resultados narran el flujo ejecutado: depuración de la base, descriptivos por variable, verificación de supuestos (Shapiro-Wilk, Levene, gráficos de residuales), pruebas inferenciales, tamaños del efecto e intervalos de confianza. Aquí no se interpreta: se reporta. Ningún verbo que denote causalidad, explicación o implicaciones prácticas se admite en Resultados; se reserva para la Discusión. Esta separación es la línea editorial más observada por Psicothema y la Revista Latinoamericana de Psicología en sus rúbricas de par revisor.
La Discusión abre con un resumen de hallazgos sin reiterar cifras, los discute a la luz de la literatura, declara limitaciones con su efecto potencial sobre las conclusiones, sugiere aplicaciones y cierra con direcciones de investigación futura. Una Discusión reportable no afirma causalidad cuando el diseño es correlacional, no extrapola más allá de la población muestreada y no omite las amenazas a la validez interna.
- Muestra: tamaño, tipo (probabilístico o no), criterios de inclusión y exclusión.
- Estudio: diseño (experimental, cuasiexperimental, observacional) y unidades de análisis.
- Técnicas: instrumentos, confiabilidad reportada (alfa de Cronbach, omega), validez declarada.
- Análisis: plan pre-registrado con pruebas, supuestos y métrica de tamaño del efecto.
- Laboratorio: condiciones de recolección, consideraciones éticas, consentimientos.
2. Qué reportar de cada prueba estadística
Reportar una prueba no es citar su valor p. La 7ª edición del manual de la APA exige un mínimo de cinco piezas en cada afirmación inferencial: nombre de la prueba, estadístico con su valor, grados de libertad, valor p, intervalo de confianza del 95 % para la estimación puntual, y tamaño del efecto con su métrica específica. Omitir una de esas piezas activa observaciones editoriales automáticas en las revistas indexadas latinoamericanas.
Para la prueba t de Student se reporta t, los grados de libertad entre paréntesis, el valor p, la diferencia de medias con su intervalo de confianza del 95 % y la d de Cohen con su IC. Una redacción modelo sería: t(118) = 2.34, p = .021, d = 0.43, IC 95 % [0.05, 0.81]. Nótese que la d de Cohen aparece como métrica específica de la t, no como r ni como eta cuadrado. Confundir las métricas de tamaño del efecto entre familias de prueba es un error frecuente en trabajos de grado regionales.
Para el ANOVA de Fisher se reporta F, los grados de libertad entre grupos y dentro de grupos (en ese orden), el valor p, la eta cuadrado parcial con su intervalo de confianza del 95 %, y los tamaños de efecto por par cuando se aplican pruebas post hoc. La fórmula editorial es F(2, 117) = 4.82, p = .010, η²p = 0.076, IC 95 % [0.01, 0.18]. Cuando se violan supuestos y se aplica la corrección de Welch, se documenta la corrección junto con el estadístico resultante.
Para la correlación de Pearson se reportan r, los grados de libertad (n − 2), el valor p y el coeficiente de determinación como magnitud complementaria. Para Spearman, el coeficiente rho con su p, sin conversión forzada a r. Para las pruebas no paramétricas de Mann-Whitney, Kruskal-Wallis y Wilcoxon se reportan U, H o W respectivamente, con sus grados de libertad, valor p y tamaño del efecto específico (r de Rosenthal para Mann-Whitney, eta cuadrado para Kruskal-Wallis).
Para ji cuadrado de Pearson en tablas de contingencia se reportan χ², los grados de libertad (filas − 1) × (columnas − 1), el valor p, la V de Cramer con su IC 95 % y los residuales estandarizados por celda cuando se exploran patrones de asociación. La V de Cramer sustituye al coeficiente phi cuando la tabla excede 2 × 2.
Para regresión lineal múltiple se reportan R², R² ajustado, F omnibus con sus gl, los coeficientes beta con sus errores estándar, los valores t por predictor con sus gl, los valores p por predictor y los intervalos de confianza del 95 % por coeficiente. La multicolinealidad se reporta con el factor de inflación de la varianza (VIF) y la independencia de residuales con el estadístico de Durbin-Watson.
- Dirección: signo del estadístico o de la diferencia, explícito.
- Estadístico: nombre correcto (t, F, χ², ρ, U) con su valor.
- Confianza: intervalo de confianza del 95 % para la estimación puntual.
- Indicador de efecto: tamaño del efecto con su métrica específica (d, η²p, r, V, f²).
- Registro de gl: grados de libertad en el formato que la APA exige (entre paréntesis, en orden).
| Prueba | Estadístico a reportar | Grados de libertad (gl) | Valor p | Tamaño del efecto |
|---|---|---|---|---|
| t de Student (dos grupos) | t con su valor | gl = n₁ + n₂ − 2 | p bilateral o unilateral según hipótesis | d de Cohen con IC 95 % |
| ANOVA de Fisher (k grupos) | F con su valor | gl entre (k−1) y gl dentro (N−k) | p | η² parcial con IC 95 % |
| Pearson (asociación) | r con su valor | gl = n − 2 | p | r mismo (con r² como magnitud) |
| Spearman (ordinal) | ρ (rho) con su valor | gl = n − 2 | p | r de Rosenthal si se requiere |
| Ji cuadrado de Pearson | χ² con su valor | gl = (f − 1) × (c − 1) | p | V de Cramer con IC 95 % |
| Mann-Whitney | U con su valor | gl = n₁ + n₂ − 2 | p | r de Rosenthal con IC 95 % |
| Kruskal-Wallis | H con su valor | gl = k − 1 | p | η² con IC 95 % |
| Wilcoxon (pareado) | W con su valor | según n de pares con diferencia | p | r de Rosenthal con IC 95 % |
| Regresión lineal | R², β, t por predictor | gl del modelo y de cada predictor | p por predictor | f² con IC 95 % (a partir de R²) |
| Regresión logística | OR o Exp(B), Wald | gl = 1 por predictor | p por predictor | R² de Nagelkerke y OR con IC 95 % |
3. Tablas y figuras según el manual de la APA 7ª edición
Las tablas y figuras no son adornos: son la unidad de verificación del lector. La 7ª edición del manual de la APA establece reglas precisas de formato cuyo cumplimiento reduce a la mitad las observaciones editoriales en primera revisión. Una tabla mal construida obliga al revisor a reconstruir los estadísticos desde el texto, y ese esfuerzo se cobra en devoluciones.
Toda tabla lleva título en formato oración (solo la primera palabra y los nombres propios con mayúscula inicial), ubicado sobre la tabla y alineado a la izquierda. El título debe ser informativo por sí mismo: «Tabla 1. Medias, desviaciones estándar y correlaciones entre agotamiento emocional, apoyo organizacional y carga laboral» supera a «Tabla 1. Estadísticos descriptivos» porque comunica qué se está describiendo. Las notas de tabla van debajo: una nota general con información común a la mayoría de columnas, y notas específicas con letra superíndice cuando aclara un asterisco o un valor p particulier.
APA 7ª solo permite bordes horizontales: tres líneas (una arriba del encabezado, una debajo del encabezado, una al pie). Los bordes verticales están prohibidos porque distraen la lectura. Las columnas numéricas se alinean al decimal, no al centro ni a la derecha. Los valores p se reportan con tres decimales cuando p es igual o mayor que .001, y como «p < .001» cuando es menor. La práctica de reportar «p = .000» es incorrecta porque ningún software arroja un cero verdadero.
Las figuras llevan el título en formato oración debajo de la imagen, no arriba, alineado a la izquierda. Los ejes deben etiquetarse con el nombre de la variable y su unidad cuando aplique. Las leyendas internas se reservan para símbolos que el lector no puede inferir del contexto (asteriscos, marcadores específicos). Las figuras de visualización exploratoria (histogramas, diagramas de dispersión, cuantil-cuantil) pueden ir como material complementario; las figuras que comunican hallazgos inferenciales van en el cuerpo del artículo.
Las figuras y tablas deben ser autoexplicativas: el lector que lee solo la tabla 3 debe entender qué se midió, en qué muestra, con qué prueba y cuál es el tamaño del efecto, sin tener que volver al texto nuclear. Cuando la tabla requiere lectura conjunta con el texto, se cruza con la frase «véase la Tabla 2» en el cuerpo.
- Título claro: formato oración, alineado a la izquierda, sobre la tabla o bajo la figura.
- Alinear números: alinear decimales en columnas numéricas, no centrar.
- Bordes mínimos: solo tres líneas horizontales, sin verticales.
- Leyenda íntegramente: notas generales y específicas con superíndice.
- Anotar tamaño del efecto: cada tabla inferencial incluye su métrica d, η²p, r, V o f².
4. Sesgos y limitaciones en la evaluación crítica
Evaluar críticamente un reporte cuantitativo equivale a ponerse los ojos del par revisor: se lee con la pregunta «¿esta conclusión se sostiene con lo que el propio artículo declara?» La rúbrica tiene cuatro focos que se exploran en orden, porque cada foco siguiente depende de que el anterior esté resuelto.
El primer foco es la coherencia entre hipótesis y prueba. Si la hipótesis predice diferencias entre tres grupos y la prueba reportada es una t de Student entre dos grupos seleccionados a posteriori, hay manipulación del valor p. Si la hipótesis predice asociación lineal y se reporta correlación de Spearman sin justificar ordinalidad ni no-linealidad, hay desalineación. El revisor cruza la hipótesis (declarada en la Introducción) con la prueba (declarada en Resultados) y verifica que el método usado responde a la pregunta formulada.
El segundo foco es la verificación de supuestos. Toda prueba paramétrica exige normalidad (Shapiro-Wilk), homocedasticidad (Levene) y, en regresión, linealidad de residuales. El revisor busca estos tres elementos en el reporte: si la prueba es t de Student pero no se reporta Levene ni Shapiro-Wilk, la inferencia descansa sobre supuestos no verificados. La omisión se considera falta menor cuando el tamaño de muestra por grupo supera treinta casos y los datos se describen como aproximadamente simétricos; se considera falta mayor cuando la violación es esperable por la naturaleza de la variable.
El tercer foco es la documentación del tamaño del efecto. Su presencia, su métrica específica y su intervalo de confianza del 95 % son obligatorios. Un manuscrito que reporta F(2, 117) = 4.82, p = .010 sin η²p queda incompleto. Un manuscrito que reporta η²p = 0.076 sin IC 95 % queda parcialmente incompleto. El revisor verifica que cada prueba inferencial tenga su paquete íntegro de cinco piezas: estadístico, gl, p, IC 95 % y tamaño del efecto.
El cuarto foco es la declaración de limitaciones. Toda investigación tiene amenazas a la validez interna (instrumento, procedimiento, attrition), a la validez externa (muestreo no probabilístico, tamaño muestral) y a la validez de constructo (operacionalización). El revisor espera un párrafo en Discusión que las enumere, explique su efecto potencial sobre las conclusiones y proponga cómo futuros estudios las mitigarían. Una Discusión sin párrafo de limitaciones sugiere desconocimiento o negligencia editorial.
- Verificar hipótesis-prueba: la prueba responde a la hipótesis declarada.
- Inspeccionar supuestos: normalidad, homocedasticidad, linealidad documentadas.
- Sopesar tamaño: η²p, d, r, V o f² presentes con IC 95 %.
- Oorgánica de limitaciones: párrafo propio en Discusión con su efecto potencial.
5. Checklist pre-entrega: del manuscrito al envío
Antes de enviar un manuscrito cuantitativo a una revista indexada, conviene correr un checklist sistemático que cubra cinco frentes. El checklist no es un lujo editorial: es la diferencia entre un manuscrito aceptado con revisiones menores y uno devuelto con rechazo sin dictamen íntegro.
El primer frente es la portada y metadatos: título informativo (entre 12 y 20 palabras en APA 7ª), autor con afiliación institucional, ORCID cuando aplique, agradecimientos con financiamiento, conflicto de intereses declarado y carta al editor con la declaratoria de originalidad. La omisión de ORCID o de conflicto de intereses basta para devolución administrativa sin evaluación de pares.
El segundo frente es el resumen y las palabras clave. El resumen estructurado de APA 7ª exige secciones etiquetadas: Objetivo, Método, Resultados, Discusión (o equivalentes según plantilla de la revista). El objetivo declara la pregunta; el método describe participantes y procedimiento; los resultados reportan estadísticos, tamaños de efecto e IC 95 %; la discusión cierra con implicaciones en una sola frase. Las palabras clave (entre 4 y 7) alimentan la indexación y la búsqueda en PsycINFO y Scopus.
El tercer frente es el cuerpo del artículo. Aquí se ejecuta la revisión descrita en la sección anterior: coherencia hipótesis-prueba, supuestos verificados, tamaño del efecto con IC, declaración de limitaciones. Adicionalmente, se verifica que cada afirmación numérica tenga su respaldo en una tabla o figura y que ninguna tabla tenga estadísticos sin cuerpo en el texto nuclear.
El cuarto frente es el formato de citación. APA 7ª utiliza el sistema autor–fecha con sangría francesa en la lista de referencias. El DOI es obligatorio para cada referencia que lo posea; los repositorios como Dataunicaribe y los informes del ICFES se citan como literatura gris con URL estable. La autocitación excesiva (más del 20 % de las referencias del propio equipo) activa observación editorial.
El quinto frente es la ética y la ciencia abierta. Se verifica que el estudio cuente con aprobación de comité de ética, que los participantes hayan firmado consentimiento informado, que los datos desidentificados estén depositados en un repositorio público (o que se declare la restricción y su justificación), y que el código de análisis esté disponible cuando el estudio se presente como reproducible. La declaratoria de pre-registro del plan analítico, cuando aplica, cierra la salvaguarda contra p-hacking y HARKing.
- Portada: título, autor, afiliación, ORCID, financiamiento, conflicto de intereses.
- Abstract: estructurado con secciones etiquetadas y palabras clave para indexación.
- Procedimiento estadístico: hipótesis-prueba-supuestos-IC-tamaño de efecto por cada afirmación.
- Estructura bibliográfica: APA 7ª, sangría francesa, DOI obligatorio.
- Legajos éticos: comité de ética, consentimiento, datos abiertos, código disponible, pre-registro.
Lectura vertical del título y resumen → Cruce hipótesis-prueba en Introducción y Resultados → Inspección de supuestos (Shapiro-Wilk, Levene, residuales) → Verificación del tamaño del efecto con IC 95 % → Lectura del párrafo de limitaciones → Formato APA 7ª en tablas, figuras y referencias → Dictamen editorial
Trampas parciales que debe evitar
Autoevaluación
1. ¿Qué cinco piezas debe contener cada afirmación inferencial según APA 7ª?
2. ¿Por qué una correlación significativa no autoriza a redactar una conclusión causal?
3. ¿Cuál es la diferencia entre η² parcial y d de Cohen?
4. ¿Qué prácticas de ciencia abierta reducen la manipulación del valor p y el HARKing?
5. ¿Qué es la V de Cramer y cuándo sustituye al coeficiente phi?
Glosario de siglas
IMRyD: Introducción, Método, Resultados, Discusión — la columna vertebral de un artículo empírico cuantitativo.
APA: Asociación Americana de Psicología, cuyo manual 7ª edición (2020) rige el formato de reporte en ciencias sociales.
AERA / NCME: Asociación Americana de Investigación Educativa y Consejo Nacional de Medición en Educación, cuyas normas convergen con APA en reporte cuantitativo.
IC 95 %: intervalo de confianza del 95 %; rango de valores plausibles para el parámetro poblacional con una confianza nominal del 95 %.
d de Cohen: diferencia de medias estandarizada para la prueba t de Student; umbrales 0.2, 0.5 y 0.8.
η² parcial: proporción de varianza explicada en presencia de otros factores, para ANOVA.
Este tema se trabaja completo en Estadística Inferencial, una de las 30 materias de la Escuela de Psique: lectura curada, casos y un banco de preguntas que explica por qué cada opción está bien o mal. La sesión 1 de cada materia es gratis y no pide tarjeta.
Este tema se trabaja completo en Estadística Inferencial, una de las 30 materias de la Escuela de Psique: lectura curada, casos y un banco de preguntas que explica por qué cada opción está bien o mal. La sesión 1 de cada materia es gratis y no pide tarjeta.