El tema en 3 frases
- La sensación es el registro básico de un estímulo por los receptores sensoriales antes de que el cerebro lo interprete.
- Cada sensación tiene modalidad (vista, oído, tacto, gusto, olfato), intensidad, calidad, duración y extensión.
- La psicofísica estudia la relación entre la energía del estímulo y la experiencia subjetiva, con tres leyes clave: Weber, Fechner y Stevens.
La idea central
La sensación es el primer registro consciente de un estímulo. Sin ella no hay percepción, memoria ni aprendizaje de lo externo. La psicofísica mide cuánto estímulo físico se necesita para generar esa experiencia.
¿Qué es la sensación?
La sensación es el proceso por el cual los receptores especializados del sistema nervioso captan energía del ambiente (luz, sonido, presión, químicos) y la convierten en señales nerviosas. La psicofísica, fundada por Gustav Fechner en 1860 con Elementos de psicofísica, fue la primera disciplina que midió esa relación entre estímulo físico y experiencia consciente.
Ponlo en práctica
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Las 5 modalidades: truco VOT-GH
| Letra | Modalidad | Receptor | Estímulo |
|---|---|---|---|
| V | Visual | Fotoreceptores (conos y bastones) en la retina. | Luz / ondas electromagnéticas. |
| A | Auditiva | Mecanoreceptores en la cóclea. | Sonido / ondas mecánicas. |
| T | Táctil | Mecanoreceptores, termorreceptores y nociceptores en la piel. | Presión, temperatura, dolor. |
| G | Gustativa | Quimiorreceptores en papilas linguales. | Sustancias químicas disueltas. |
| O | Olfativa | Quimiorreceptores en el epitelio olfatorio. | Moléculas volátiles en el aire. |
Tip examen: recuerda VOT-GH de arriba hacia abajo: ojos (V), oídos (O), piel (T), lengua (G), nariz (H).
Cualidades de toda sensación
| Cualidad | Significado |
|---|---|
| Modalidad | Qué sentido está activado (visual, auditiva, etc.). |
| Intensidad | Qué tan fuerte se siente el estímulo (débil, moderado, fuerte). |
| Calidad | Sabor particular dentro de una modalidad: dulce, agudo, rojo, grave. |
| Duración | Tiempo que dura la sensación. |
| Extensión | Ubicación espacial: dónde del cuerpo se siente. |
Los 3 umbrales
| Umbral | Definición |
|---|---|
| Umbral absoluto | Mínima intensidad detectable en el 50% de las presentaciones. |
| Umbral diferencial | Mínima diferencia entre dos estímulos que el sujeto nota. También llamado JND. |
| Umbral terminal | Máxima intensidad tolerable antes de que el estímulo dañe. |
Leyes de la psicofísica
| Ley | Idea clave |
|---|---|
| Ley de Weber (1834) | delta I / I = k. La diferencia mínima perceptible es una proporción constante de la intensidad original. |
| Ley de Fechner (1860) | S = k · log(I). La sensación crece como el logaritmo de la intensidad del estímulo. |
| Ley de Stevens (1957) | S = k · I elevado a n. La sensación crece como una potencia del estímulo; el exponente n cambia por modalidad. |
Analogía: la mochila
Si notas la diferencia entre una mochila de 10 kg y una de 11 kg, también notarás la diferencia entre una de 50 kg y una de 55 kg, no entre 50 y 51. Eso es la ley de Weber: el JND es proporcional a la intensidad de referencia.
Trampa de parcial
Confundir sensación con percepción. La sensación es el registro bruto del estímulo en los receptores; la percepción es la interpretación organizada por el cerebro. Otra trampa: creer que la ley de Fechner es universal. Stevens demostró que, en muchas modalidades, la relación es de potencia, no logarítmica.
Mnemotecnia final
Modalidades: VOT-GH (Veo, Oigo, Toco, Gusta, Huelo).
Leyes: Walter Fue al Logaritmo, Stevens Prendió la Potencia. Weber = proporción, Fechner = logaritmo, Stevens = potencia.
Para el parcial
- Definir sensación y distinguirla de percepción.
- Nombrar las 5 modalidades sensoriales y su receptor principal.
- Identificar las 3 leyes psicofísicas y sus fórmulas básicas.
- Explicar con un ejemplo la ley de Weber.
- Reconocer que el exponente n de Stevens cambia según la modalidad (ej.: luz ~0.5, electricidad ~3.5).
Repaso rápido
- Sensación = detección básica; percepción = interpretación.
- Modalidades: visual, auditiva, táctil, gustativa, olfativa.
- Cualidades: modalidad, intensidad, calidad, duración, extensión.
- Umbrales: absoluto, diferencial (JND), terminal.
- Weber proporcional, Fechner logarítmico, Stevens potencia.
Fuentes
- Fechner, G. T. (1860). Elemente der Psychophysik. Breitkopf und Härtel.
- Weber, E. H. (1834). De tactu. Annotations anatomicae et physiologicae.
- Stevens, S. S. (1957). On the psychophysical law. Psychological Review, 64(3), 153-181.
- Goldstein, E. B. (2019). Cognitive psychology: Mind and brain. Pearson.
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Guía de estudio para este tema
Guía de Estudio: Sensación y Percepción
- 9 páginas
- 5 preguntas de parcial resueltas
- Mapa visual del tema
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